À présent, je parviens à positionner nos réglages à l’endroit exact recommandé par l’entreprise pour une performance optimale. Mais il y a encore mieux. Comme nos pompes sont équipées de variateurs de fréquence, nous n’avons plus besoin de les faire tourner à plein régime. Avant les débitmètres FLEXIM, nous utilisions des vannes papillon et des robinets-vannes pour réduire l’écoulement. Aujourd’hui, je peux ouvrir n’importe quelle valve en grand et programmer le variateur de fréquence pour que l’alimentation en eau de refroidissement fonctionne à la vitesse optimale.

Nous possédons à présent 20 débitmètres à ultrasons FLEXIM PIOX qui fonctionnent bien et renvoient des données en temps réel. Ils ont permis d’améliorer la sécurité, la précision et la production. Je suis ravi de voir comment la mesure non intrusive me facilite le travail et rend l’usine plus efficace en diminuant les temps d’arrêt. Auparavant, nous ne pouvions pas réparer les fuites d’acide en cours d’exploitation parce qu’il n’était pas possible de travailler sans appareil de mesure de la concentration.

Il a vite été clair que la mesure du débit par ultrasons avec des appareils non intrusifs était la voie à suivre. J’ai étudié tous les appareils de mesure disponibles avant de me limiter à FLEXIM. Nous avons essayé quelques appareils et celui-ci a été choisi parce qu’il présente les caractéristiques dont nous avons besoin, y compris une pile d’une durée de 16 heures. C’était également le débitmètre le plus intuitif et le plus rapide à installer.

Alors que les économies d’énergie se poursuivent, nous utilisons également des compteurs d’énergie FLEXIM pour renouveler les anciens compteurs divisionnaires ou en poser de nouveaux dans tout l’édifice. Ces compteurs ont fait la preuve de leur fiabilité et sont parfaits pour une installation après coup, étant donné qu’ils ne sont pas intrusifs et ne requièrent aucune section des conduites pour être installés.

Le nouveau système FLEXIM est plus stable que ce que nous avions auparavant. Et la précision s’est avérée excellente

Nous avons été confrontés à un sérieux problème d’équilibrage. Nos mesures montraient que nous fournissions beaucoup plus d’eau que ce que nous tirions de nos puits. Le problème résidait dans les débitmètres magnétiques. En raison de la forte teneur en substances minérales, les sondes s’étaient encrassées et dégradaient le signal, qui rapportait des débits plus faibles que les valeurs effectives. Nous avons trouvé FLEXIM et après avoir obtenu la preuve par des essais que le débitmètre avait une précision de 1 %, nous en avons installé 35 sur nos points de mesure les plus problématiques.

Nous avons installé un débitmètre FLEXIM HPI pour la mesure du débit et la détection d’interface afin d’améliorer l’exploitation. Nous perdions de l’argent, parce que nous n’arrivions pas à détecter le moment exact où le produit arrivait du bateau pour pouvoir le diriger vers la bonne cuve. Le débitmètre HPI réussit à identifier avec précision les deux produits d’interface. Cette information nous a permis de réduire la quantité à déclasser du produit passant après le premier. Le débitmètre nous a également fourni des taux précis en temps réel, le volume total de produit et les mouvements de cisaillement. Cela nous a permis de faire des économies de 1 500 à 2 000 barils, ce qui représente 30 000 $. Ce qui devrait se traduire par une économie annuelle de 750 000 $.

Quand nous avons entendu parler des capacités de FLEXIM sur les débits faibles, nous avons fait un essai. Les résultats ont été si précis que nous utilisons l’un de ces débitmètres dans chacune de nos applications.

Les débitmètres FLEXIM se sont avérés meilleurs que les appareils que nous utilisions auparavant. Ils mesurent des débits aussi faibles que 0,01 m/s, soit dix fois moins que nos débitmètres magnétiques.

Nous étions à la recherche d’un débitmètre à fixer par serrage pour mesurer de l’eau avec une température de 200 °C. Nous avons découvert que FLEXIM était dimensionné pour 400 °C et installé le premier compteur sur notre conduite principale. Nous avons alors constaté que la société de fourniture de vapeur ne nous facturait pas correctement, il s’est avéré que l’appareil FLEXIM avait une bien meilleure marge de réglage que les autres compteurs et qu’il était plus précis sur les débits faibles. Nous sommes donc en train de compléter la plupart de nos bâtiments avec des débitmètres FLEXIM pour notre contrat de fourniture.

Bien que le projet ait fini par avoir une ampleur considérable, ça aurait pu être bien pire. Il n’y a eu aucun dégât sur les pompes ou les générateurs et les temps d’arrêt ont été nettement réduits.

Nous avions besoin d’une mesure du débit pour la détection des fuites sur les pipelines. Je savais déjà que je voulais un débitmètre non intrusif et de haute précision, avec de solides antécédents d’exploitation, pour le connecter à notre système de contrôle. Nous avons retenu le débitmètre FLEXIM à 4 canaux pour ces mesures très sensibles du débit. Sa précision répondait aux exigences de Buckeye tout comme aux règles des gardes-côtes sur la surveillance des rejets en mer. Nous l’utilisons depuis plus d’un an et n’avons rencontré aucune difficulté. L’un des avantages des débitmètres à ultrasons est qu’en cas de problème, on y accède facilement pour procéder à des modifications. Mais comme ils ne comportent pas de pièces mobiles, je ne crois pas qu’il y aura le moindre problème à l’avenir.

Nous avions investi dans 3 types différents de débitmètres GE à ultrasons, à insérer et à fixer par serrage. Nous avons eu des problèmes et dû payer des techniciens GE pour faire fonctionner les appareils. Ma société a décidé de ne plus gaspiller d’argent pour les débitmètres GE et nous les avons tout simplement abandonnés. Nous en possédions 8 dans l’une de nos implantations et 5 dans l’autre. Après avoir découvert le débitmètre FLEXIM, nous l’avons installé à côté des débitmètres GE et testé pendant 1 an. Je peux vous affirmer en toute franchise que je n’ai jamais dû y revenir à cause d’erreurs de débit. Nous nous en servons maintenant sur nos trois sites. J’installe ces débitmètres FLEXIM partout.

Nous possédons une centaine de débitmètres FLEXIM répartis dans de nombreuses zones de stockage. Nous avons été très satisfaits de leur précision et de leur fiabilité. Et nous avons été tout aussi satisfaits du service et des compétences des agents de la société.

Nous spécifions toujours que nous voulons des débitmètres FLEXIM en raison de leur exactitude de +/-1 % du débit qui s’appuie sur un certificat de calibration. Mieux encore, ils conservent leur précision en présence de faibles débits. Les débitmètres FLEXIM captent les débits faibles mieux que n’importe quel autre débitmètre de ma connaissance. Si des débits ne sont pas détectés, cela revient à offrir de l’énergie gratuite.

Le recours aux débitmètres ultrasoniques [FLEXIM] fixés par serrage a réellement amélioré notre productivité. J’ai été étonné que ces débitmètres traitent tout ce que nous leur donnons à mesurer. Ils sont nettement plus robustes et précis que ce que je pensais. C’est une ressource dont devrait disposer tout gestionnaire d’opérations du secteur pétrolier intermédiaire.

FLEXIM a été retenu comme débitmètre de prédilection, et ce sur la base d’études portant sur la recherche de solutions technologiques, des études de marché, la familiarisation avec la technologie et avec l’appareil, des analyses de la précision escomptée et des essais concrets sur le terrain. Des essais indépendants effectués par les laboratoires KSC et CEESI confirment les spécifications de FLEXIM sur une précision de +/-1 %.

Maintenant que nous avons résolu, avec FLEXIM, les problèmes de conduites et de débit sur l’installation, nous projetons de mettre en place une solution similaire pour une autre installation. Avec ce que nous avons appris, nous sommes certains d’obtenir rapidement des valeurs de débit précises.

Le débitmètre FLEXIM que nous avons choisi était portatif et fonctionne sur toutes les tailles de conduites. Il mesure également les débits lents de manière très précise. Nous avons mesuré chaque écoulement latéral et fait le total du débit sur une période donnée. Nous avons ensuite comparé les résultats à ceux des débitmètres massiques de l’outil. En comparant la performance à celle de nos propres débitmètres dans les bâtiments, le débitmètre FLEXIM s’est montré très précis.

Nous avons décidé de placer un débitmètre [FLEXIM] dans notre bâtiment de chimie, qui nous posait des problèmes. Nous avons convenu une période d’essai tant pour l’eau refroidie que pour l’eau chaude qui atteint la température de 180 °C. Les mesures se situaient dans une plage de tolérance d’un pour cent sans dérive. Cela nous a enfin fourni des données précises sur le bâtiment, qui nous avaient manqué jusque-là. Compte tenu de ce succès, nous avons commencé à remplacer nos débitmètres différentiels par des débitmètres à ultrasons. Nous possédons actuellement au total une centaine de débitmètres ultrasoniques pour la surveillance du débit et de la température CVC et pour le transfert des données à notre tableau de bord et au système d’immotique. Récemment, nous avons ajouté 70 nouveaux débitmètres pour l’eau domestique et continuons à progresser de bâtiment en bâtiment.

J’ai proposé d’acheter un autre débitmètre FLEXIM pour la conduite d’eau chaude. Après les expériences faites avec l’appareil portatif FLEXIM, je n’ai eu aucun mal à obtenir l’autorisation d’acheter un débitmètre stationnaire FLEXIM pour liquides, à fixer par serrage, pour mesurer les débits et les températures depuis et vers l’usine.

Les débitmètres FLEXIM ont bien fonctionné au SVTC. Ils étaient loin d’avoir atteint leurs limites. Remplacer les équipements périmés et réaliser des mises à niveau et des rétrofits allait s’avérer onéreux, mais n’a pas été nécessaire. Ce projet a été totalement rentable.

L’installation des débitmètres s’est déroulée sans encombre. Les appareils ont fourni des données cohérentes et fiables. À l’avenir, les données serviront au contrôle des processus et au système d’automatisation non seulement pour la surveillance, mais le cas échéant aussi pour la commande du débit et l’optimisation du processus.

Le débitmètre à pression différentielle était beaucoup plus bruyant, et les valeurs de débit plus élevées qu’avec le FLEXIM. Et les mesures avaient tendance à chuter avec le temps à mesure qu’il se bouchait. Le débitmètre à ultrasons nous a fourni des valeurs de qualité, uniformes et avec des émissions sonores minimes. Nous l’avons testé pendant trois mois puis installé de façon stationnaire. Il constitue l’un des verrouillages de sécurité de l’usine et continue à fournir des mesures précises et sans bruit. Et nous n’avons pas besoin de le démonter pour le nettoyer !