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Overview

El fosfato concentrado es un ingrediente básico para la mayoría de fertilizantes. Para crear un fosfato apto para los fertilizantes, primero se tritura el fosfato mineral, se mezcla con agua y a continuación se combina con ácido sulfúrico en un reactor para producir ácido fosfórico. Finalmente, el ácido fosfórico se reacciona con amoníaco para producir fertilizante de fosfato amónico.

El ácido sulfúrico se produce en la planta a partir de azufre fundido y agua. Es en la producción del ácido sulfúrico donde existe un mayor riesgo de fugas. En el proceso de producción del ácido sulfúrico, es esencial monitorear cuidadosamente tanto el caudal del ácido como su concentración. Los medidores en línea que se usan habitualmente son propensos a los fallos provocados por el ácido tan corrosivo, así como por las temperaturas extremas del proceso (> 200 °C).

Más aún que los fallos del instrumento, la gran preocupación son las fugas de ácido, por su impacto sobre la seguridad y el medio ambiente. Además, dado que la concentración del ácido es crítica para la producción, un fallo en la línea obliga a detener el proceso para reparar la fuga.

El analizador de procesos clamp-on PIOX S es la solución idónea para tales aplicaciones, ya que mide desde el exterior de la pared del tubo, evita el contacto directo con el medio y nunca será la fuente de posibles fugas. PIOX S utiliza los datos obtenidos gracias a su tecnología de transmisión ultrasónica para realizar análisis de la concentración y calcular el caudal másico (con compensación de la concentración).

Una planta en Florida del mayor productor de fertilizantes de fosfato del mundo ya usa más de 20 sistemas PIOX S para monitorear la concentración y para medir el caudal másico del ácido sulfúrico circulante (incluso a temperaturas extremas por encima de los 200 °C). No solo han reducido así los tiempos de inactividad al evitar las fugas, sino que el operador de la planta ahora sabe exactamente cuántas toneladas de ácido se están produciendo en todo momento. Al implementar los sistemas PIOX S, el operador no solo ha logrado su objetivo primario de mejorar la seguridad, sino que también ha reducido en gran medida los tiempos de inactividad y ha conseguido el control en tiempo real de los datos de producción.